Жизнь в Сиэтле и не только: как устроена аренда в США и зачем нужна хорошая кредитная история

Наша героиня Наташа живёт в США в общей сложности уже 10 лет и успела почувствовать себя «своей» в самых разных штатах — от Теннеси до Вашингтона. С нашим журналом она поделилась своей историей и рассказала всё о местной аренде, образе жизни и выражении «Seattle Freeze».

О переезде

Я продакт-менеджер в финансово технической компании. Сейчас работаю удалённо — офис моей компании находится в Нью-Йорке, а я вместе с мужем живу в Сиэтле. Вообще в США на постоянной основе я живу с 2013 года и успела за это время пожить во многих штатах, каждый из которых чем-то очень особенный.

Первый раз я приехала сюда, ещё когда училась в 11 классе по программе обмена на стипендию от департамента США. Это была отличная возможность для учеников старших классов: можно было на год поехать в Америку, учиться в обычной школе и жить в местной семье. Нас отправляли в небольшие города, и тогда я год жила в штате Теннесси.

После этого года я вернулась в Россию, закончила школу и твёрдо решила, что вернусь в Америку, а поэтому буду поступать в американский университет. Я получила полную стипендию от своего университета в Филадельфии, где проучилась пять лет на бакалавриате. Фишка моей программы была в том, что студенты полгода учатся, а после этого полгода проходят практику в разных компаниях. Благодаря этому сразу после обучения у меня было достаточно опыта, чтобы получить работу в США.

У нас была возможность проходить практику в разных компаниях, и я успела хорошо изучить географию США. Пожила и на юге, на северо-востоке и на северо-западе. Поэтому могу видеть разницу и особенности устройства американских городов.

Что за город Сиэтл

В Сиэтле я обустроилась с 2019 года. Он меньше Филадельфии и точно меньше Нью-Йорка. Здесь живёт около 700 тысяч человек, но это достаточно большой город именно в плане рабочих возможностей. В последнее время здесь стали активно появляться штабы крупных компаний, сейчас это почти «вторая Силиконовая долина» после Сан-Франциско. 

Особенно сильно это стало ощущаться с тех пор, как Калифорния ввела новые налоги на недвижимость и на доход, и тогда многие компании стали перевозить своё производство и бизнес в другие штаты. Интересно, что в США зарплата может облагаться сразу двумя разными налогами: федеральным и налогом от штата. В штате Вашингтон, где и находится Сиэтл, второго типа налога нет, что привлекает людей ехать сюда работать. А, например, в Нью-Йорке ты будешь платить на 20% больше, чем ты платишь в Сиэтле. 

Сиэтл — это относительно новый и развивающийся город, который резко вырос за последние 10-20 лет. При этом население города растёт именно за счёт экспатов из других городов и стран и из-за появления здесь штабов крупных компаний. 

Город очень образованный: есть отличные школы и университеты. При этом плохо развит общественный транспорт, который для студентов обычно особенно важен. Я до переезда в Сиэтл принципиально не водила машину, потому что в Филадельфии и Нью-Йорке было много возможностей ходить пешком или ездить на общественном транспорте. Но всё-таки в Сиэтле удобнее передвигаться на машине, и эта необходимость у меня появилась.

Сиэтл — очень активный город: здесь рядом красивые горы, есть возможность кататься на лыжах и ходить в походы. Местные жители в целом любят активности на природе, это практически черта местного менталитета.

Как устроено студенческое жильё

Чтобы рассказать о местном студенческом жилищном вопросе, вернёмся в мои студенческие годы в Филадельфии. Первый год я жила в общежитии: это было невероятно весело и на самом деле не очень дёшево — месяц проживания на человека стоит около 1100 долларов. Ты живёшь в одной комнате с одним или двумя людьми, приватности, конечно, никакой — но все студенты, поэтому условия, как правило, всех устраивают.

Но у студентов есть и другие и варианты. Можно арендовать квартиру или дом с друзьями, а можно жить в доме сестринства или братства. Но последний вариант я бы не рекомендовала — спать там совсем невозможно из-за постоянных вечеринок и активностей. Есть ещё один путь, который как раз использовала я. Со второго по пятый курс я была старостой, и в мои обязанности входило следить за порядком — в том числе и в общежитии. Иногда требовалось устраивать мероприятия для первокурсников, следить, чтобы соседи по комнате не ссорились, чтобы вообще не было никаких конфликтов. Можно сказать, что это работа няни для первокурсников. За это мне оплачивали проживание в общежитии в комнате, рассчитанной на одного. Это был отличный вариант и я экономила до 1000 долларов в месяц на проживании.

Как организована аренда жилья 

Но даже во время учёбы я не жила всё время только в общежитии. На период практики я арендовала или квартиру или комнату в тех городах, где проходила эту практику. А уже после окончания университета съехалась со своим парнем — и теперь мы живём в Сиэтле. 

В Сиэтле жильё стоит дороже, чем в Филадельфии. Студия в Филадельфии обойдётся в 800-1000 долларов, а в Сиэтле за студию в центре города мы платили 2000 долларов в месяц (и плюс 100-150 долларов за коммуналку). Это обратная сторона появления офисов технологичных компаний в городе: стоимость аренды уверенно поползла в сторону Нью-Йоркских апартаментов. Для сравнения, в Нью-Йорке наши друзья платят каждый месяц 5000 долларов за небольшую односпальную квартиру на Манхэттене!

В Америке квартиры обычно сдаются без мебели, есть только кухня со всем необходимым. Поэтому об обстановке приходится думать самостоятельно каждому жильцу. Как правило, недвижимость сдают не конкретные домовладельцы, а специальные компании.

У этого есть ряд преимуществ. Компания помогает с въездом и выездом, здесь есть люди, отвечающие за безопасность, и за то, чтобы получать посылки. Если дома что-то сломается, весь ремонт оплатит компания. Как правило такие апартаменты сдают на срок от шести месяцев. Можно найти жильё и у частных собственников, но таких вариантов гораздо меньше: владельцам это не выгодно, а возни с документами и обслуживанием квартиры при этом сильно больше.

По планировке всё без сюрпризов — чаще всего сдают жильё с одной спальней. Первая квартира, которую мы снимали, была как раз односпальной, но больше походила на студию: между комнатами не было дверей, а в спальне не было окна. Но, конечно, это было заметно дешевле обычной квартиры.

В целом, найти жильё не сложно, если пройти местный кастинг-отбор. Нужно подать анкету и заплатить за это примерно 50 долларов. В анкету потенциальные арендаторы вносят сведения о себе, работе и своей кредитной истории. Последний пункт — самый важный: он имеет большое значение в Штатах, над ней нужно работать с первого дня пребывания в стране, чтобы комфортно жилось. Затем представители компании проводят бэкграунд-чек каждого кандидата. Проверяют информацию о работе и чтобы потенциальный жилец не был замешан ни в каких криминальных историях. 

В Америке следят, чтобы при сдаче квартиры не было дискриминации: вам не откажут по каким-то странным причинам. Если вы первым подали заявку, успешно прошли отбор на квартиру и всё вовремя оплатили — квартира ваша. И здесь всем всё равно, кто вы, как выглядите и из какой страны приехали.

Сам процесс переезда в новую квартиру обходится недёшево: перевоз вещей, обустройство нового помещения, платы за подачу анкеты. Поэтому люди стараются как можно дольше оставаться в одной квартире. При этом молодые американцы от 20 до 30 лет легко меняют города и штаты: переезды внутри страны — это практически тренд сейчас.

Как организован быт

На самом деле, быт организован во многом практически так же, как он организован в России. Здесь меньше продуктовых магазинов и аптек в шаговой доступности, потому что принято ездить закупаться в магазин на машине.

Продукты на неделю на двоих обходятся нам примерно в 170 долларов. Разброс цен разный: если брать в среднем, то килограмм макарон стоит 4 доллара, литр молока — 13 долларов, а бутылка вина, в среднем, будет стоить около 12 долларов.

Интересная тема — прачечные. Для жителей Нью-Йорка большая редкость иметь в квартире стиральную машину и сушилку. Люди часто ходят в прачечные, или в апартаментах есть специальный сервис, который забирает грязную одежду на стирку, а стоимость этой услуги включена в стоимость аренды. В Сиэтле мы жили в доме, где несколько стиральных машин и сушилок находились в подвале дома. Это довольно распространённая практика, при которой одна стирка и сушка стоит примерно 50 центов.

Как купить жильё в США

В начале этого года мы купили таунхаус. Мой муж хорошо разбирается в рынке недвижимости, разных трендах и знает, когда стоит и не стоит покупать. Тут в целом такая же история по кредитной истории и конкуренции. Если у тебя хорошая кредитная история, то дом тебе продадут без проблем. Нам повезло, у нас получилось сразу заключить сделку.

Последние пару лет ипотечная ставка была достаточно низкая, и многие начали покупать дома и квартиры. Мы забежали в последний вагон этого поезда, и наша ставка по кредиту — всего 2,6%, что даже для Америки сейчас совсем немного. Для сравнения, в конце 2022 года ставка по ипотеке держится в районе 6-7%.

Наша ежемесячная плата за ипотеку чуть выше платы за аренду квартиры, но если бы мы решили снять такой же дом, то вышло бы это сильно дороже. Каждый месяц мы платим 4500 долларов за ипотеку. Для сравнения, наши соседи-владельцы сдают свой таунхаус за 6000 долларов в месяц (разумеется, это всё суммы без интернета и коммунальных услуг).

Вернёмся к плюсам и минусам жизни именно в Сиэтле

К плюсам Сиэтла можно отнести общее качество жизни. Оно сильно выше по сравнению с Нью-Йорком и другими большими городами США. Здесь явно вырос уровень образования населения, есть много профессиональных возможностей, а сам город быстро растёт. Тут постоянно появляются новые заведения, при этом рядом есть природа, горы и океан.

К минусам можно отнести не самое удачное расположение: от Сиэтла нельзя доехать на машине до других крупных городов. Город отличается довольно-таки интровертным населением, есть даже выражение «Seattle Freeze»: это про людей, которые относятся к приезжим холодно и с осторожностью.

Если сравнивать с Нью-Йорком, то там легче встречать новых людей и строить новые знакомства. Но мне кажется, Сиэтл меняется — и в ближайшие пять-десять лет всё станет совсем иначе.

При этом не думаю, что мы в Сиэтле навсегда. Я часто езжу в Нью-Йорк по работе, у нас на том побережье живут многие друзья и семья мужа, поэтому, наверное, было бы здорово проводить там больше времени — и, может быть, однажды и переехать. Тут есть такая практика, что очень многие из тех, кто уже даже купил недвижимость и обосновался в каком-то одном городе, но работает на удаленке, смело пересдаёт свои квартиры и дома и на пару месяцев зимой или летом уезжает в другие места. Возможно, когда-то и мы так попробуем.

Фотография на обложке: Михаил Цымбал, фото в статье предоставлены героиней